Una nueva investigación demuestra que los antioxidantes presentes en el vino, el té y diversas frutas y verduras, como los flavonoles, pueden influir significativamente en la salud cerebral a medida que se envejece.
El estudio, publicado en la revista médica Neurology, fue realizado por científicos del Centro Médico de la Universidad Rush de Chicago. Se descubrió que un mayor consumo de flavonoles, un tipo de compuesto bioactivo presente en el té y el vino, ralentiza el deterioro cognitivo general y mejora la salud cerebral a largo plazo.
¿Qué son los Flavonoles y por qué son importantes?
Los flavonoides son compuestos antioxidantes que se encuentran en una amplia variedad de alimentos, incluyendo el vino. Estos compuestos son responsables de los colores intensos de la uva y del vino, y también tienen numerosos beneficubrimientos sobre su impacto en la salud.
El vino tinto es rico en flavonoles, especialmente en proantocianidinas (taninos contentrados) y resveratrol. Estos compuestos pueden ayudar a prevenir enfermedades cardiovasculares, enfermedades neurodegenerativas y ciertos tipos de cáncer. Además, los flavonoles también pueden mejorar la salud del corazón al ayudar a mantener los niveles de colesterol saludables y reducir la inflamación.
Además de sus beneficios sobre la salud, los flavonoides también afectan la calidad y el sabor del vino.
Estos compuestos son responsables de la intensidad del color y de las notas de sabor y aroma en el vino. Por lo tanto, es importante para los productores de vino elegir uvas que sean ricas en flavonoles para producir vinos de alta calidad.
Cómo los Flavonoles mejoran la salud cerebral
Los datos utilizados en el estudio procedían del Proyecto Rush de Memoria y Envejecimiento (MAP), un estudio comunitario de adultos mayores de Chicago que se inició en 2004. Los investigadores realizaron un seguimiento de la ingesta de flavonoles y el deterioro cognitivo de 961 participantes, comparando los niveles de cuatro flavonoles principales -kaempferol, quercetina, miricetina e isorhamnetina- con diversas medidas de la salud cerebral, como la memoria, la capacidad visoespacial y la memoria de trabajo.
Los resultados mostraron que una mayor ingesta total de flavonoles, en particular de quercetina y kaempferol, estaba estrechamente relacionada con un mejor rendimiento neurológico. En el quintil más alto de consumo de flavonoles (equivalente a siete raciones de verduras de hoja verde a la semana), el deterioro cognitivo disminuyó un 32% en comparación con el quintil más bajo.
Los flavonoles, junto con los flavanoles y los estilbenoides, son antioxidantes con propiedades antiinflamatorias, lo que los hace valiosos para la salud en general, especialmente a medida que envejecemos. El estudio es uno de los primeros en relacionar específicamente los flavonoles con la salud cerebral en humanos.
Dr. Thomas Holland, y su investigación sobre los Flavonoles
El Dr. Thomas Holland, autor principal del estudio, recomienda una dieta equilibrada para la salud cerebral a largo plazo. Esto incluye comer frutas y verduras, sobre todo de hoja verde oscura, y beber té y/o vino con moderación. También sugiere incorporar frutos secos, bayas, alubias, cereales integrales, pescado, aves de corral y aceite de oliva para obtener una ingesta variada de vitaminas, minerales y bioactivos.
Los flavonoles se encuentran principalmente en la col rizada, el té, las espinacas, el brócoli, los tomates, las manzanas, el vino, las naranjas, las peras y el aceite de oliva, y son producidos por las plantas en respuesta a la exposición solar. Los participantes en el estudio eran en su mayoría mujeres, blancas y con estudios superiores, y tenían edades comprendidas entre los 58 y los 100 años.
El estudio también tuvo en cuenta los factores relacionados con el estilo de vida, pero se basó en la ingesta alimentaria declarada por los propios participantes, que puede estar sujeta a sesgos de memoria.
El Dr. Holland señala que consumir un alto nivel de flavonoles neuroprotectores es fácil y puede lograrse comiendo una sola ración de verduras de hoja verde al día o bebiendo 3-4 tazas de té verde. Subraya que una dieta equilibrada de frutas y verduras, junto con modificaciones del estilo de vida como la actividad física, el compromiso social, la estimulación cognitiva, el sueño y la reducción del estrés, es clave para la salud cerebral a largo plazo.
Conclusiones sobre los Flavonoles
En conclusión, los flavonoles son importantes en el vino tanto por sus descubrimientos sobre la salud como por su impacto en la calidad y el sabor del vino. Al elegir vinos tintos de alta calidad, puedes disfrutar de sus efectos en la salud como en el sabor excepcional que solo el vino puede ofrecer.
